Creo, en mi opinión, que es una decisión acertada, abrir este blog, homenajeando a una de las figuras musicales más legendarias de los últimos tiempos, coincidiendo con el mes de su fallecimiento, hace dos años...________________________________________________
"Estamos muy tristes al decir que Roger Keith Barrett -Syd- ha fallecido. Encuentren tiempo para tocar alguno de los temas de Syd para recordarlo como el genio que nos hizo sonreír a todos con sus maravillosamente excéntricas canciones sobre bicicletas, gnomos y espantapájaros.Su carrera fue dolorosamente corta, pero él tocó a más gente que la que pudo jamás conocer. Si no eres una de esas personas y quieres dejar tus pensamientos, siéntete libre de hacerlo." Escribió David Gilmour en su blog personal (http://blog.davidgilmour.com/), tras la muerte del genio fundador de una de las bandas más inolvidables de todos los tiempos.
Roger Keith Barrett
S Y D · B A R R E T T
Roger Keith Barrett, conocido como Syd Barrett, nació en Cambridge, Inglaterra, el 6 de enero de 1946. Su padre murió cuando tenía 12 años, lo que marcó su personalidad. Desde niño sintió debilidad por el arte, en concreto, por la pintura y la música. A la edad de los 15 años, tuvo su primera guitarra eléctrica, fabricó su propio amplificador e inició su primera experiencia musical tocando en un grupo llamado Geoff Mott and the Mottoes.
Roger Keith Barrett, conocido como Syd Barrett, nació en Cambridge, Inglaterra, el 6 de enero de 1946. Su padre murió cuando tenía 12 años, lo que marcó su personalidad. Desde niño sintió debilidad por el arte, en concreto, por la pintura y la música. A la edad de los 15 años, tuvo su primera guitarra eléctrica, fabricó su propio amplificador e inició su primera experiencia musical tocando en un grupo llamado Geoff Mott and the Mottoes.
Inició sus estudios de secundaria en la Cambridge High School, donde conoció a Roger Waters, dos años mayor que él, lo que no impidió que surgiese una buena amistad entre ambos. Allí también conoció a David Gilmour, quien le enseñó a tocar los primeros acordes de guitarra y que más tarde le sustituiría en la banda. Roger Waters, consciente del talento de Syd Barrett, le invitó a unirse al grupo The Abdabs, formado por Roger Waters, Rick Wright, Nick Mason y Bob Klose. Éste último se sentía más cercano al jazz, por lo cual tuvo problemas con Syd, que prefería el blues, lo que finalmente llevó a Klose a dejar la banda.
Fue entonces cuando Syd Barret propuso un nuevo nombre para la banda, la misma, en memoria de dos viejos músicos de blues, Pink Anderson y Floyd Council. El nuevo nombre propuesto, era The Pink Floyd Sound. En el Thompsan Private Record Company, un estuido de grabación situado en el sótano de una casa en Hemel Hampstead, la banda grabó sus dos primeras canciones: 'Lucy Leave' y otra versión de Slim Harpo, llamado 'I'm A King Bee'.
El debut en vivo del grupo se produjo en el Roundhouse, el 15 de octubre de 1966. Syd Barrett tenía talento para componer. Lo hacía desde los 16 años, cuando compuso "Effervescing Elephant" y lo continuó en canciones como "Interstellar Overdrive", lo que facilitó que la banda empezara a ganarse su reputación como grupo "experimental", lejano y distinto a lo que era la escena musical por aquella época.
En 1967 el grupo firmó un contrato con la compañía discográfica EMI, que publicó su primer single: "Arnold Layne", compuesto por Syd Barrett, canción que hacía referencia a un suceso ocurrido en un colegio mayor femenino en el que habían robado ropa interior femenina. El segundo single de la banda "See Emily Play”" supuso un enorme éxito, lo que originó la entrada del grupo en los estudios Abbey Road para grabar lo que sería su primer LP: The Piper at the Gates of Dawn. Para muchos críticos, nunca una banda avanzó tanto en su primer trabajo, referente por excelencia de la psicodelia británica. Todos los temas fueron compuestos por Syd Barrett, excepto "Take Up Thy Stethoscope & Walk", por Roger Waters, pero esta composición pasa inadvertida al lado de temas como "Astronomy Domine", "Interstellar Overdrive", "The Gnome" o "Flaming",en los que Syd Barrett dejaba un sello en la historia de la música que nadie ha podido igualar.
Para entonces, sus problemas con las drogas, en especial el LSD, eran patentes, arruinando algunas actuaciones del grupo con episodios lamentables, como el famoso colapso que sufrió en una entrevista para una cadena norteamericana. Fue Roger Waters quien decidió tomar las riendas del grupo y le propuso permanecer en la banda sólo como compositor, llamando a David Gilmour, para sustituirle en las actuaciones en directo. La idea era tener un grupo de 5 miembros y que Syd participara con ellos sólo en las grabaciones y ocasionalmente en los conciertos que él quisiera, pero el mánager del grupo decidió que esto no era "rentable".
En 1975 el álbum 'Wish You Were Here' ('Ojalá estuvieras aquí') fue un homenaje del grupo a su fundador, que para entonces se mantenía en un cerrado ostracismo, alejado de la prensa y de la escena del rock. Cuando el grupo se encontraba grabando el álbum y estaban terminando las mezclas, la banda vio a un tipo gordo en la sala de grabación al que nadie conocía. Cuando se acercaron, vieron que era Syd, totalmente irreconocible, con el cabello muy corto y las cejas afeitadas (tal como se ve al personaje de Pink en la película 'Pink Floyd - The Wall').
En 1969, Syd Barrett se puso en contacto con EMI y propuso la idea de grabar algunas canciones que había compuesto. La discográfica dudó en aceptar la petición del músico en un principio, pero el éxito de Pink Floyd fue razón suficiente para rescatar al fundador. Primero habló con Malcolm Jones para que fuese su productor y después de unas sesiones entró David Gilmour. De esta tentativa, surgió su primer disco en solitario: The Madcap Laughs, producido por David Gilmour, Roger Waters y Malcolm Jones y con colaboraciones de The Soft Machine. Un disco que hay que "exprimir" y asimilar, no apto para mentes cerradas, pero distinto a lo que cualquier otro artista de la época hubiera hecho, caótico, depresivo, incoherente, brillante. Carente de mayores arreglos, Gilmour tuvo la idea de publicar los temas en bruto. Por ello, en la mayoría de las canciones se escucha tan sólo la voz de Barrett y su Fender Telecaster. Cabe destacar de este trabajo canciones como 'Dark Globe', 'Here I Go' , 'Octopus', 'Golden Hair' (un poema de James Joyce), 'Feel' (mezcla de bohemia e incoherencia) o 'If It's In You' (con su voz desentonando sobre una melodía que cautiva al oyente).
En 1993 EMI publicó Crazy Diamond-The Complete Syd Barrett una atractiva caja con tres CD's: The Madcap Laughs, Barrett y Opel, cada uno con media docena de temas extra y un librito con información y fotos. Durante su largo retiro vivió en casa de sus padres, alejado de cualquier intento de volver a los escenarios o componer nuevas canciones. Tras permanecer alrededor de veinte años en el más absoluto anonimato, época durante la cual se desencadenaron cientos de rumores, como que se había hecho rico regentando una plantación ilegal de setas alucinógenas, una publicación musical inglesa le entrevistó en casa de sus padres en Cambridge (pese a la oposición de su madre) para descubrir que decía no recordar al grupo Pink Floyd ni a sus antiguos amigos, por increíble que parezca.
Aunque al principio se especuló equivocadamente que fue debido a complicaciones de su diabetes, el 7 de julio del 2006, el atormentado genio falleció a los 60 años, como consecuencia de un cáncer pancreático.
A los pocos días de su fallecimiento, David Gilmour y Roger Waters, en representación del grupo, hicieron un comunicado conjunto que expresaba la consternación de la banda por la muerte de Syd.
SYD BARRETT - Discografía
- The Madcap Laughs (1970)
- Magnesium Proverbs (1966-1970)
- Barrett (1970)· Syd Barrett: The Peel Sessions (1988)
- Opel (1988)· Crazy Diamond: The Complete Syd Barrett (1993)
- The Best Of Syd Barrett - Wouldn't You Miss Me? (2001)
